Na een gedwongen periode van twee weken rust, begint LONGA getergd en ijzersterk aan de wedstrijd tegen Brabantia. Er wordt compact gevoetbald, de ruimtes worden klein gehouden en de tegenstander wordt direct onder druk gezet. LONGA voetbalt lekker, zoals ook de supporters het graag zien. De positieve instelling van onze zwart-witten, gekoppeld aan een flinke dosis werklust, levert snel rendement op.
Al in de 3e minuut van de wedstrijd, mondt een prima aanval van LONGA uit in een hard schot van Stefan. Deze keer nog tegen de onderkant van de lat. Maar een paar minuten later, is er geen houden meer aan voor Brabantia. De soepele aanval over rechts begint bij Miguel ten Brink, die Imad Kharichef de diepte instuurt. Dit is Imad op z'n best. De uitstekende voorzet wordt door Bram Somers op intelligente wijze getaxeerd en behandeld: via een overstapje laat hij de bal lopen voor Stefan Scholten. Die kilt genadeloos: 1-0 voor LONGA. Zelf verdiend met goed voetbal tegen de koploper, die weliswaar in de touwen hangt, maar nog lang niet verslagen is, zoals later zal blijken. Brabantia is een goede ploeg, die eveneens compact speelt en weinig balverlies leidt. De tegenstoten zijn levensgevaarlijk. Maar achterin zijn ze vandaag kwetsbaar, en dat zou mogelijkheden moeten opleveren. Als ze op het middenveld of voorin balbezit hebben, zijn ze wel moeilijk van de bal te krijgen en zetten ze stug door richting LONGA-doel.
Er ontwikkelt zich een taaie en verbeten strijd. LONGA bijt zich vast en Brabantia scoort niet, uit de kansen die ze krijgen. LONGA doet het in deze fase niet slecht, en in de 22e min. is er een mooie aanval via Imad die bij Stefan belandt. Zijn uithaal wordt echter gepakt door de keeper. LONGA knokt ervoor en er lijkt iets van een evenwicht te ontstaan. Brabantia is wellicht voetballend iets sterker, maar qua inzet en strijdbaarheid is LONGA in deze fase zeker gelijkwaardig. En dan gaat er iets mis. Is het de druk? Missen we de ervaring en routine? Er doen zich achter elkaar, een aantal situaties voor, waardoor het evenwicht wordt verstoord door onze eigen handelswijze en niet door de tegenstander. In de 28e min. maakt Imad een onhandige en onnodige overtreding op een gevaarlijke plek (punt zestien). En Brabantia, dat er tot nu toe voetballend niet uitkomt, wordt de gelegenheid geboden om (vanuit een standaardsituatie) de wedstrijd weer meer naar zich toe te trekken. De vrije bal wordt door hun nr 23 ingekopt uit de voorzet. Die voorzet was relatief lang onderweg. Ook daar wordt niet goed op gereageerd. Men lijkt achter bij LONGA te twijfelen. Hoe dan ook, stand: 1-1. Doodzonde, want de tegenstander gaat er weer in geloven. In de 35e min. krijgt Piet Adams, volstrekt ten onrechte, een gele kaart van de niet sterk leidende scheids. Maar ook dit is misschien wel het gevolg van te veel praten tegen de scheids en je te weinig focussen op je eigen doel. Niet van Piet, maar als team. De scheids maakt zich echt belachelijk, als hij de verbaasde Stef Wissink die op krukken loopt en de luwte heeft opgezocht bij zijn maten in de dug-out, verordonneert om zich achter de hekken te begeven. Och erm. Met gevaar voor eigen leven werkt Stef zich met krukken en al, weer over het hek. Uit solidariteit komt Jasper hem gezelschap houden. Ondertussen voelt Brabantia de wedstrijd goed aan en ze proberen nog voor de rust, de zaak af te maken. Bij twee gevaarlijke aanvallen moet Jos van Gisteren binnen vijf minuten even zovele keren handelend optreden. Dit doet hij hier bekwaam. Belangrijke reddingen van onze doelman. Daarmee wordt vlak voor de rust, een achterstand voorkomen. We gaan de rust in met een gelijke stand. Na de thee komen we goed uit de startblokken. In eerste instantie hetzelfde beeld als in de eerste helft. LONGA bijt zich vast en krijgt kansjes. Brabantia krijgt eveneens kansjes, maar weet ze in die periode evenmin te verzilveren. De wedstrijd stabiliseert zich en een gelijkspel lijkt haalbaar. En dan opnieuw persoonlijke fouten. Een break-out van Brabantia, in de 62e min., is gevaarlijk maar wel goed verdedigbaar. Een enorme communicatiefout tussen verdediger en keeper, brengt de bal echter op een presenteerblaadje bij de spits van Brabantia. Die kan niet anders dan scoren: 2-1. Volstrekt onnodig weggegeven. Jammer. Zuur. Als je als team zo hard hebt gewerkt. Toch vlak daarna, in de 66e min., nog een mogelijkheid voor de hardwerkende Bram Somers. Bram zet goed door en haalt uit in de volle run. Technisch moeilijk en je moet er een beetje geluk bij hebben en de bal lekker raken. Deze bal gaat, helaas voor ons, over. In de 77e min. worden de moe gestreden ten Brink en Story vervangen. Fatulah Elevli en Marck Cieraad maken hun opwachting, en later valt Murat nog in. Murat zet direct aan voor een sterke solo, die wordt gesmoord door de Eindhovense verdedigers. En dan wordt, vlak na deze wissels, ons lot beslecht. Opnieuw niet door goed voetbal, maar door een enorme eigen blunder in de 78e min.LONGA wil van achter het spel opbouwen, maar speelt de bal in de voeten van de vijandelijke spits, die de bal eenvoudig binnen tikt: 3-1. Dat Stefan daarna nog een keer hard op de vuisten van de keeper schiet, mag niet meer baten. Verloren door simpele eigen fouten. Het positieve is dat je daarvan kunt leren. En het de volgende keer beter kunt doen. LONGA verdient dat wel, voor de werklust en wedstrijdinstelling die het team vandaag liet zien, ondanks alle blessureleed.
Opstelling: v. Gisteren, Piet Adams, Stijn v. Sommeren, Ronnie Matijsen (86e. Murat Er), Teun Snels, Gijs Willemsen, Rene Story 77e. Marck Cieraad), Stefan Scholten, Bram Somers, Miguel ten Brink ( 77e. Fatulah Elevli), Imad Kharichef. Wisselspelers: Jard de Langen, Fatulah Elevli, Marck Cieraad, Murat Er