Onze eerste bekerwedstrijd van het nieuwe seizoen, wordt gespeeld tegen zaterdag eerste- klasser Achilles uit Veen. Trainer Koeman heeft behoorlijk moeten improviseren, omdat een groot aantal spelers, om uiteenlopende redenen, niet aanwezig kan zijn. Maar onze trainer is niet voor een gat te vangen. Er wordt (zeker voor de tegenstander) een verrassend strijdplan ontwikkeld: de routine wordt achterin geposteerd. Stef en Jasper centraal, Teun en Stefan rechts en links. Een ruit op het middenveld met de dynamische verdedigende middenvelder Sjef (wat een strijdlust) en Miguel als creatieve aangever in de punt. Twee spitsen : Bram en Imad. Achilles laat zien vanaf het begin druk te willen zetten. Maar, heel opvallend, gaan ze daarbij niet zo vol door als hun trainer zou willen. Dat geeft LONGA af en toe toch ruimte. En al in de 6e min. wordt een van de LONGA-spitsen door Miguel vrij voor de goal gezet. Het vizier staat dan nog niet op scherp en het schot gaat over. Maar lees door, want er zal zich een thriller-scenario ontwikkelen. Achilles houdt het veld klein en stoort iedere keer effectief op het middenveld, direct na onze balaanname. We leveren (te) veel vrije ballen in. En in de 14e minuut ontstaat er een 2 tegen 1 situatie. Onze centrale verdediger staat iets te diep en onze vleugelverdediger probeert tevergeefs met een sliding redding te brengen. Met een messcherpe tegenaanval scoort Achilles de 1-0. De wedstrijd is lastig. Maar LONGA krijgt iets verbetens. Imad gaat nog een keer goed door, waarbij hij ten onrechte door de scheids wordt afgefloten: kans om zeep. In de 25e min. kopt Bram een mooie vrije bal van Stefan, net naast. Kortom mogelijkheden zijn er wel. Maar dan, alsof we al niet genoeg personele problemen hebben, valt Jasper ook nog uit na een goed half uur spelen, met een knieblessure.
Het is even opnieuw positioneren. Daarvan maakt Achilles direct gebruik. In de 34e min. met een levensgrote kans, die zeer slap wordt ingeschoten en dus gemist. We leven nog! Het blijft moeilijk. Door de noodzakelijke omzetting van middenvelders naar achteren, komen we op dat middenveld voetballend vermogen tekort. Met als gevolg dat Achilles in deze fase iets meer van het spel naar zich toe weet te trekken. Toch weet vlak voor rust de sterk spelende Stef, de keeper nog bijna met een schot te verrassen. Dat geeft moed. En dan moet je het geluk ook een beetje mee hebben, maar ook zelf afdwingen. En dat doet LONGA. Direct na de rust wordt een bal door Imad verlengd en de verraste verdediger van Achilles kopt de bal in eigen doel: 1-1. Alstublieft. Dank u wel! Dat hadden we nodig. Maar waakzaamheid blijft geboden. Prima keeperswerk van Jard en stug verdedigen van Stef houden LONGA op de been. Dan lijkt het noodlot toe te slaan. Een speler van Achilles loopt weg uit de rug van een LONGA-verdediger, op de lange bal komt Jard uit en maakt de overtreding. Gele kaart en penalty.
Maar tot grote vreugde van alles wat LONGA is, wordt de penalty op de lat geschoten. En nog steeds leven we. Kansen krijgen we ook. Een tegenaanval van LONGA met een mooie pass op Bram, die prima anticipeert, wordt ten onrechte afgefloten wegens buitenspel. LONGA ontworstelt zich aan Achilles en neemt meer initiatieven. En in de 79e min. komt de beloning. Na een prima corner van Stefan “ klimt” Imad hoog in de lucht en kopt de bevrijdende 1-2 binnen. En we krijgen nog meer kansen. Maar het is genoeg. Een groot compliment voor dit elftal + reserves. Gevochten tot op het tandvlees en gewonnen. Een lekker begin van het nieuwe seizoen.
Opstelling LONGA: Jard de Langen, Teun Snels, Stef Wissink, Jasper Campfens (Rafiou Bah), Stefan Scholten, Mark Cieraad, Jef Huijnen, Said Makrani (Mark vd Wegen), Miguel ten Brink, Bram Somers, Imad Kharichef.
Res.: Mark vd Wegen, Rafiou Bah, Tashin Kizilirmak, Moussa Boualala
RB