Vrijdag 5 oktober 2007 - TILBURG - Toen Wim van Doleweerd in 2005 aantrad als hoofdtrainer van LONGA bezorgde hij de club prompt het eerste kampioenschap sinds 31 jaar.
De Tilburgse club promoveerde naar de tweede klasse en klom afgelopen jaar zelfs op naar de eerste klasse. Daar staat LONGA nu op een tweede plaats. Een knappe prestatie die geregeld samengaat met aantrekkelijk voetbal.Van Doleweerd heeft wel een verklaring voor de goede prestaties van zijn ploeg. "De jongens zijn bereid voor elkaar te knokken. Voordat ik trainer werd bij LONGA ging ik er al wel eens kijken. Ik zag aan de lichaamstaal van de spelers dat er geen vertrouwen was." Het eerste wat Van Doleweerd dan ook deed toen hij bij LONGA als trainer aan de slag ging, was een winnaarsmentaliteit kweken. "Veel trainers in Nederland richten zich te veel op tactiek. Ik denk dat beleving en spelplezier minstens zo belangrijk zijn. Je moet die jongens niet volstoppen met tactische opdrachten, maar lekker laten voetballen." De LONGA-coach heeft niet veel op met de 'Van Gaal-types' in de voetballerij. Hij spiegelt zich liever aan trainers van het type Hiddink. "En je zou het nu misschien niet zeggen, maar ook de werkwijze van Willem II-trainer Dennis van Wijk spreekt mij aan." Bij de club aan de Spoordijk voelt Van Doleweerd zich thuis. "LONGA is een mooie, maar soms moeilijke club. Als we met 4-1 winnen, zijn er altijd mensen die zeggen dat het 5-1 had moeten zijn. Dat is vooral vervelend voor de spelers, die hard werken. Sommige supporters hebben de hoogtijdagen van het LONGA in de hoofdklasse nog steeds in gedachten. Het zou best wat minder kritisch mogen." Ondanks de huidige tweede plaats in de competitie wil de hoofdtrainer nog niet denken aan promotie naar de hoofdklasse. "Het doel blijft handhaving, maar natuurlijk proberen we zo lang mogelijk bovenin mee te draaien. Bovendien weet ik niet of LONGA al klaar is voor de hoofdklasse. De club is de laatste jaren te weinig met de sportieve successen meegegroeid. Het bestuur beseft dat het naar de sponsors toe meer had moeten profiteren van de prestaties. Die achterstand wordt nu ingehaald." Voor Van Doleweerd kwam enkele weken geleden een mooie erkenning voor zijn werk bij LONGA. Technisch directeur Andries Jonker van Willem II vroeg Van Doleweerd of hij onderdeel wilde worden van het nieuwe scoutingapparaat bij de Tilburgse profclub. Van Doleweerd: "Sinds enkele weken ben ik daar nu mee bezig. Ik volg ondermeer de eerste divisie en analyseer soms trainingen van andere clubs." Voorlopig liggen de prioriteiten van Van Doleweerd nog bij LONGA. "Het is werkelijk een genot om met deze spelersgroep en met assistent-trainer Kirk Koningstein te mogen werken. Dat kan ik nog jaren volhouden." Komend weekend staat de ontmoeting met Unitas op het programma. Een wedstrijd met een speciaal tintje. "Eén van de weinige wedstrijden die we vorig jaar verloren, was tegen Unitas. Het werd 8-2. Mijn spelers willen dus iets rechtzetten."
