Voor LONGA is tweede plek ook een hoofdprijs

Donderdag 22 maart 2007 - TILBURG - LONGA-middenvelder Ronnie Matijsen kan de opmars van LONGA in de tweede klasse E prima verklaren: sinds de gepromoveerde ploeg realistischer is gaan voetballen, kwamen ook de punten. Matijsen: "De organisatie staat en alle spelers zijn heel taakbewust. We hebben een paar jongens die acties mogen maken, de rest speelt 'in dienst van'."

Ronnie Matijsen. Foto John Schouten/PVE

De 23-jarige Matijsen, als afgestudeerd informaticus het creatieve brein achter de fraaie clubsite van LONGA, behoort binnen de lijnen duidelijk tot de laatste categorie.


Matijsen is flexibel inzetbaar, maar dit seizoen speelt hij meestal in de rol van voorstopper of rechtshalf. "We hebben op het middenveld een goede mix. Ik ben meer verdedigend ingesteld, net als Gijs Willemsen - die als stofzuiger een belangrijke rol heeft. Stefan Scholten, op de linkerflank, is de creatieve man. Hij zorgt meestal voor de aanvoer naar de spitsen. Het is mijn taak om vroeg druk te zetten, goed voor mijn tegenstander uit te komen en zo snel mogelijk een opening te zoeken."
Terwijl LONGA oefende tegen OJC Rosmalen, werd Unitas afgelopen weekend ongeslagen kampioen. De ploeg uit Gorinchem won met 2-5 van hekkensluiter Zierikzee. LONGA is één van de drie ploegen die thuis een puntje afsnoepten van Unitas. Volgens Matijsen waren de duels tegen de voorjaarskampioen illustratief voor de ontwikkeling van de LONGA-selectie. "In Gorinchem werden we compleet van de mat geveegd en verloren we met 8-2. Eind januari hebben we ons goed gerevancheerd met een 1-1 gelijkspel. Er valt niks op hun titel af te dingen, ze waren superieur."
Matijsen, geboren in Utrecht, maakte in de B-jeugd de overstap van SC 't Zand naar LONGA. Vorig seizoen kwam hij uit voor zowel het eerste elftal als Jong LONGA. "We werden allebei kampioen en in beide titels had ik een aandeel." Het huidige seizoen doet er tot dusver amper voor onder. LONGA sloot de eerste periode af op een tiende positie, maar het herstel van de Tilburgers was indrukwekkend. LONGA pakte de tweede periodetitel, dankzij een ongeslagen serie van acht duels, die twee weken geleden ten einde kwam tegen EBOH (4-1). Opvallende oefenresultaten tegen eersteklasser WSC (1-1) en hoofdklasser OJC (1-0 winst) gaven de ploeg weer het juiste gevoel.
Een vergelijkbare stunt in een officiële wedstrijd bleek dinsdagavond nog te hoog gegrepen. LONGA verloor in de vijfde ronde van de districtsbeker kansloos van hoofdklasser UNA: 5-0. Matijsen: "Zonde dat zo'n wedstrijd in de laatste acht van de beker op zo'n verloren dinsdagavond gepland staat. Veel spelers en supporters moeten zich haasten om op tijd van hun werk terug te zijn en daardoor leeft zo'n wedstrijd veel minder."
LONGA richt zich weer volledig op de competitie, waarin het derde staat. Het gat met nummer twee RCS is slechts één punt en de Zeeuwen komen zondag op bezoek aan de Spoordijk, waar LONGA ongeslagen is. Matijsen verheugt zich al op de confrontatie, waarin LONGA zich kan revancheren voor de nederlaag in Oost-Souburg (4-1): "Dat was nog in de fase waarin we wilden winnen met mooi voetbal. RCS versloeg ons op de counter en Dennis de Nooijer scoorde drie keer." De strijd om de tweede plaats is nog steeds de moeite waard, vindt Matijsen.